Rue Frontenac - Joannie Rochette : « La bataille a été plus dure que prévu »

Joannie Rochette : « La bataille a été plus dure que prévu »

Sports - Vancouver 2010

Écrit par Gilles Vachet

Lundi, 01 mars 2010 22:43

Mise à jour le Mardi, 16 mars 2010 14:20

Un premier contingent d’athlètes olympiques est arrivé à 19 heures lundi à l’aéroport Pierre-Elliott-Trudeau, en provenance de Vancouver.

Il fallait voir la foule nombreuse pour les accueillir et les féliciter de leurs belles performances aux Jeux olympiques la semaine dernière.

Il y avait le duo Bruce Davison et Jessica Dubé, Cynthia Phaneuf et Joannie Rochette, du patinage artistique, et les médaillé(e)s d’or Jasey-Jay Anderson (surf des neiges) et Heather Moyse (bobsleigh).

Évidemment, tous les yeux étaient rivés sur Joannie Rochette, qui a remporté une médaille de bronze après le décès subit de sa mère, un événement qui a secoué la planète entière durant la dernière semaine des Jeux.

Joannie Rochette arborait fièrement sa superbe médaille de bronze remportée à Vancouver. Photo Pascal Ratthé

« Je ne sais pas encore comment j’ai fait pour passer au travers de cette dure épreuve, a déclaré Rochette lors de son allocution devant les nombreux médias présents. Il fallait que je reste forte pour continuer à performer. Ma mère était non seulement ma plus grande admiratrice, mais aussi ma meilleure amie.

« Seulement, il n’était pas question que j’abandonne après avoir réussi à me rendre aussi loin. Ce n’est pas tous les jours qu’on a la chance de gagner une médaille aux Jeux olympiques. Quand j’ai quitté le Québec pour Vancouver, je voulais gagner la bataille, mais avec le décès de ma mère, elle a été beaucoup plus dure que je le pensais. »

Aucun regret

À ses deuxièmes Jeux olympiques, Rochette s’est dit fière de sa prestation.

« Je ne regrette absolument rien, a-t-elle ajouté. Je ne pourrai jamais dire que j’ai raté mon coup. Si ma mère était encore en vie, elle serait sûrement fière de moi. Elle m’a toujours encouragée dans les bons comme les mauvais moments. »

Première patineuse canadienne depuis Elizabeth Manley en 1988 à décrocher une médaille olympique dans le concours individuel, Rochette vivra des moments sombres au cours des prochains jours puisqu’elle assistera aux funérailles de sa mère, qui seront célébrées dans son patelin de l’Île Dupas, à Berthierville.

« J’avais hâte de revenir à la maison pour revoir mes amis et ma famille, mais là, je veux vivre mon deuil avec les gens que j’aime, a-t-elle dit. J’ai besoin de mon intimité pour passer au travers de cette dure épreuve. »

Anderson offre ses condoléances

Appelé à son tour à s’adresser aux médias, Jasey-Jay Anderson a d’abord tenu à souligner le grand courage de Joannie Rochette.

Comme toujours, le médaillé d’or en surf des neiges Jasey-Jay Anderson a démontré beaucoup d’humilité et, surtout, beaucoup de classe. Photo Pascal Ratthé

« En performant malgré le décès de sa mère, elle a montré qu’elle était capable de surmonter de très gros obstacles et c’est là qu’on peut distinguer de très grands athlètes. Je la félicite pour le défi qu’elle a su relever et je lui offre mes condoléances de même qu’à toute sa famille. »

On sait qu’Anderson a finalement remporté sa première médaille olympique, une d’or en surplus, samedi en slalom géant parallèle dans des conditions climatiques exécrables à Cypress Mountain.

Nombreux étaient les amis et membres de sa famille de Mont-Tremblant à lui rendre hommage lundi soir à l’aéroport.

« J’ai été couronné deux fois champion du monde au cours de mes 16 années de carrière, dont 14 années sur le circuit de la Coupe du monde, mais il n’y a rien de comparable à une médaille olympique», a-t-il avoué.

« Ça a sûrement été mes plus beaux Jeux. À 34 ans, j’ai finalement atteint mon objectif. Il est certain que je ne serai pas à Sotchi en 2014. »

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Cynthia Phaneuf satisfaite

Autre Québécoise à participer aux Jeux, Cynthia Phaneuf, de Contrecœur, n’est pas revenue à la maison avec une médaille, mais elle était quand même satisfaite de sa performance (14^e).

« J’aurais aimé terminer dans le top 10, mais je me console en pensant que j’ai battu ma meilleure note de la saison dans un programme libre (94,81) par près de cinq points », a-t-elle rappelé.

« J’avoue cependant que j’étais plus nerveuse jeudi. Je ne peux expliquer pourquoi. Probablement que j’ai voulu trop bien faire et que j’ai forcé la note. »

Plusieurs athlètes sont revenus en début de soirée à Dorval, dont la médaillée d’or en bobsleigh, Heather Moyse, de l’Île-du-Prince-Édouard. Photo Pascal Ratthé

À l’instar de Rochette, Phaneuf s’entraînera au cours des prochaines semaines avant de partir pour Turin, où elle participera aux championnats du monde de patinage artistique.

« Je compte bien faire mieux à ces championnats » a-t-elle conclu.

• La ville de Berthierville était bien représentée lundi soir pour accueillir Joannie Rochette. Toutes les places de deux autobus avaient été louées pour ce voyage à Montréal.