Pour la première fois depuis 2005, les Carabins de l’Université de Montréal participeront à la finale de la coupe Dunsmore. Ils ont facilement vaincu les Gaiters de l’université Bishop’s 40 à 15, en demi-finale, samedi après-midi, devant seulement 3 057 spectateurs réunis au Cepsum.

Ce sera donc une première pour l’entraîneur en chef Marc Santerre.

« J’ai participé à plusieurs finales au niveau collégial, cette fois le contexte est très différent », de commenter celui qui en est à sa quatrième saison à la barre des Bleus.

Tout a commencé par un coup de théâtre lorsque deux heures avant le début de la rencontre, l’entraîneur en chef Leroy Blugh a dévoilé l’absence de son vétéran quart Jesse Andrews. Blessé au haut du corps il n’a pu prendre part au match.

« Andrews traînait une blessure depuis le tout début de la saison. Nous sommes d’ailleurs chanceux d’avoir pu compter sur ses services pendant toute la saison régulière.. Il nous manquait plusieurs joueurs importants pour cette rencontre. J’ai dirigé cette année des gars excessivement courageux qui ont joué malgré la douleur », de préciser le coach des Gaiters.

Mauvais départ

Autre ce coup de théâtre, malgré l’absence de leur général à l’attaque, les Gaiters ont marqué deux touchés en début de rencontre. Ils menaient 14 à 0 après seulement 7 min 36 s. Santerre a souri quand il a été question du lent départ des siens.

Rotrand Sené a connu un match du tonnerre en accumulant des gains de 236 verges au sol. Photo Hugo-Sébastien Aubert

« Quand j’ai appris l’absence de leur quart numéro un, je me suis senti beaucoup moins oppressé dans la poitrine. J’ai toutefois dit à notre coordonnateur défensif : j’espère que nos gars ne sont pas dans le même esprit que moi, qu’ils demeureront alertes. »

Ça n'a pas été le cas. Encore une fois, ce fut un départ canon pour les Gaiters. Il y a deux semaines, à Lennoxville, les hommes de Leroy Blugh avaient pris les devants 21 à 3 en première demie pour finalement triompher 21 à 16.

« À 14 à 0, je revoyais le scénario d’il y a deux semaines. J’ai dit aux gars qu’il ne fallait pas commettre la même erreur d’attendre en deuxième demie. On se devait de réagir maintenant », de confier le secondeur Gaius Renelick.

Un jeu a particulièrement irrité Santerre. Sur une belle remise, le botteur Pierre-Paul Gélinas, posté à sa ligne de cinq verges, a échappé le ballon. Il a voulu se diriger vers sa zone des buts et accorder un touché de sûreté mais s’est « enfarg » dans ses lacets pour tomber à sa ligne de deux verges. Les Gaiters, deux jeux plus tard, marquaient un deuxième touché en un peu moins de quatre minutes.

« Ce jeu aurait pu avoir des répercussions catastrophiques », de préciser le patron des Bleus.

Magnifique Pierre !

Pendant que les joueurs des Carabins réussissaient à fermer la porte en défense, l’attaque s’est mise en marche avec en tête le receveur de passes Youssy Pierre. Il a terminé avec neuf tirs captés pour un total de 182 verges de gains.

« Il s’agit de mon meilleur match à vie. Dans les rangs juniors, j’avais attrapé  huit passes. Je ne me souviens pas du total de verges, mais c’était inférieur à celui d’aujourd’hui », de dire Pierre.

Le total de 182 verges est d’ailleurs un record chez les Carabins. L’ancien plateau était de 162, en 2003.

Une fois de plus, le porteur de ballon Rotrand Sené a fait des ravages. Pour un deuxième match consécutif il a monté la barre de l’excellence, alors que son total de 236 verges (30 portées) lui a permis d'éclipser son record personnel établi la semaine dernière (228).

Toujours dans le domaine des statistiques, le quart Marc-Olivier Brouillette, de retour au jeu après avoir raté le duel contre le Vert & Or de l’Université de Sherbrooke la semaine dernière à cause de raideurs au cou, a terminé la rencontre avec 19 de ses 26 passes complétées, une passe de touché et deux interceptions.

Belle fin pour Renelick ?

Les Carabins retournent donc en grande finale pour la première fois depuis 2005. Renelick était de cette édition. Il n’était pas question de terminer sa carrière en ratant le rendez-vous de la finale.

« J’aurais tant aimé y retourner plus tôt. C’est fou comme la vie passe vite. Il n’était pas question que je rate le rendez-vous de la finale comme il n’est pas question que ça s’arrête la semaine prochaine à Québec. En 2005, nous avons perdu, pas cette fois », de conclure celui qui chaussait les souliers du secondeur étoile Joash Gesse, toujours sur la liste des blessés.

Les Carabins étaient encore une fois privés des services de deux joueurs élus sur l’équipe de rêve au pays l’an dernier, Gesse et le demi de coin Hamid Mahmoudi.

« Tout au long de la saison, nous avons appris à composer avec de lourdes pertes. Nous avons même joué un match sans la présence d’un quart-arrière dans l’alignement. Malgré tous ces durs coups,  jamais je n’ai entendu un seul joueur dire que la malchance s’acharnait sur nous. À chaque jour, ils se présentaient pour jouer au football sans se plaindre », de conclure Santerre.

Les Bleus s’en vont donc à Québec pour tenter de réussir une mission pas facile, vaincre les champions canadiens en titre, dans leur repaire. En saison régulière, chaque équipe a eu raison de l’autre. Le week-end prochain, ce sera la fin du deux de trois de 2009. Mais cette fois, le perdant n’aura pas la chance de se reprendre. Sa saison sera terminée.

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Bravo! Les deux meilleures s'affronteront

Pas de mauvaise surprise: les deux meilleures équipes s'affronteront pour la Coupe Dunsmore. Je suis «Bleu» à 110% mais je crains qu'il aurait fallu un match au Cepsum pour que les Carabins puisse l'emporter contre cette implacable machine qu'est le R & O...

Mais tout de même::

ALLEZ LES BLEUS!!!

Bertrand Desjardins , novembre 07, 2009

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