Mauvais départ pour les Stingers de l’Université Concordia, mais bon baptême de feu au hockey universitaire pour Émile Bouchard, fils de l’ex-défenseur du Canadien Pierre Bouchard.

C’était le début d’une nouvelle saison de hockey universitaire, et les Stingers de l’entraîneur Kevin Figsby ont bêtement perdu 4 à 3 devant les Rams de Ryerson.

En fait, la défaite des Stingers a été provoquée par du déjà vu, l’indiscipline. La marque était de 3 à 3 au milieu de la dernière période lorsque, coup sur coup, les Stingers ont écopé de pénalités inutiles, donnant aux visiteurs un double avantage numérique pour 52 secondes. La troupe de l’entraîneur Graham Wise en a profité pour inscrire le but gagnant (Brent Small) à cinq contre trois.

L’un des coupables a été le vétéran défenseur Éric Bégin. Mais Kevin Figsby s’est porté à la défense de son vétéran. « Il nous manquait pour ce match deux défenseurs (blessés) utilisés normalement en avantage numérique. Éric a joué près de 40 minutes. Oui, il a écopé d’une mauvaise pénalité, mais c’était le résultat direct d’une grande fatigue autant mentale que physique à cause de la trop grande charge de travail. »

Beaucoup de travail à faire

Vrai qu’en ce début de saison, les blessures risquent de hanter les Stingers. Ainsi, le gardien n^o 1 de l’an dernier, Maxime Joyal, blessé au genou, ne sera pas de retour avant quelques semaines encore. Mais l’ami Figsby et ses adjoints devront tout de même s’armer de patience. Plusieurs gros morceaux offensifs de l’an dernier manquent à l’appel.

« Notre trio n^o 1 n’est pas de retour. La perte qui fait le plus mal est celle de Nicolas D’Aoust, notre pilier offensif. Il a choisi de mettre fin à sa carrière au hockey universitaire pour jouer en Europe », confiait le coach des Stingers.

Bouchard, un joueur d’impact

C’était le tout premier match au hockey universitaire pour Émile Bouchard. Sans rien faire de spectaculaire, il a tout de même attiré l’attention. Chose certaine, c’est un Bouchard : il est solide.

« Si Émile est demeuré avec les Stingers, c’est que je crois en lui. Il va s’améliorer, et je peux dès maintenant vous dire qu’il sera un joueur d’impact pour nous dès l’an prochain », de conclure Figsby.

Émile Bouchard, le fils de Pierre, a connu un bon début au hockey universitaire, mais sa performance n'a pas suffi aux Stingers de Concordia. Photo Pascal Ratthé

Écrasante victoire des Patriotes

Pendant ce temps à Trois-Rivières, les Patriotes de l’Université du Québec commençaient leur nouvelle saison. Ils ont souhaité la bienvenue à la nouvelle équipe du circuit, les Lakers de Nipissing.

La troupe de Jacques Laporte, inspirée par une poussée de quatre buts en 1:15 minute au deuxième engagement, l’a facilement emporté 8 à 3.

Alexandre Demers a été le meilleur des siens avec deux buts.

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