Rue Frontenac - Martin est en train de «casser» Price

Samedi, 07 novembre 2009 08:30

Mise à jour le Dimanche, 08 novembre 2009 12:43

Jusqu'à preuve du contraire, le Canadien forme une équipe bien ordinaire, tout juste capable de jouer pour une moyenne de ,500. Et on sait tous qu'une équipe de ,500 ne se qualifie pas pour les séries...

Les gardiens de but offrent un rendement moyen (moyenne de buts alloués de 3,10, bonne pour la 25^e position dans la ligue), la défense est erratique tandis que l'attaque manque de « profondeur ».

Le portrait n'est pas rose. Néanmoins, s'il y a un joueur qui peut changer la situation, c'est bien Carey Price.

Si le jeune gardien parvient à retrouver sa confiance et son aplomb, Jacques Martin et ses adjoints pourront respirer beaucoup mieux. Price a offert une solide performance jeudi soir à Boston et il était grand temps.

Dix victoires en 41 matchs en 2009 !

Il faut comprendre que ses insuccès ne remontent pas au mois dernier, puisque Price ne revendique que dix victoires en 41 matchs en 2009.

Jacques Martin ne ménage pas Price depuis le début de la saison. Il est en train de lui faire comprendre que le poste de gardien numéro 1 est quelque chose qu'il doit mériter en travaillant fort, notamment durant les entraînements.

Price a eu la vie trop facile à ses débuts avec le Canadien. On le voyait comme le sauveur, le gardien de concession, et il l'a cru. On lui a donné le poste de numéro 1 sans même qu'il ait besoin de se battre pour le mériter. Il a aussi manqué de sérieux à l'extérieur de la patinoire.

Martin est en train de casser les mauvaises habitudes prises par Price.

Une claque en pleine face

Le gardien de 22 ans a été froissé dans son orgueil lorsque Martin lui a préféré Jaroslav Halak pour une séquence de cinq matchs d'affilée en octobre. C'était une méchante claque sur la gueule pour Price. Mais c'était la bonne chose à faire pour le secouer.

Il faut se rappeler que la mauvaise éthique de travail de Price ne remonte pas à hier, lui qui n'avait pas été retenu au sein de l'équipe canadienne junior à sa première tentative en 2005-2006 parce que Brent Sutter n'appréciait pas ses efforts à l'entraînement.

La seule erreur de stratégie de Martin a été de ne pas envoyer Price devant le filet lors du troisième match de la saison à Calgary, alors que Carey avait littéralement volé des victoires à Toronto et à Buffalo. Il aurait dû poursuivre avec lui au lieu de le garder frais et dispos pour le match du lendemain à Vancouver.

Il doit se montrer plus fort mentalement

Price s'est donc ressaisi à Boston, mais le plus drôle de l'histoire, c'est qu'il n'était pas vraiment censé garder le filet. Martin a bel et bien mentionné aux médias après l'entraînement matinal que Halak n'était pas à 100 pour cent. On en déduit donc que le gardien de Bratislava aurait été le choix de l'entraîneur pour affronter les Bruins s'il avait été en pleine forme.

J'ai bien hâte maintenant de voir comment se comportera Price à ses prochaines sorties. S'il peut offrir de bonnes performances de façon constante, le Canadien s'en portera beaucoup mieux et le navire pourra rester à flots en attendant le retour d'Andrei Markov au mois de février.

Même si Martin tient à voir une saine compétition entre ses gardiens, il est permis de douter des bienfaits d'un système d'alternance devant le filet. Il est toujours préférable de pouvoir compter sur un bon gardien numéro 1 au sein d'une équipe.

Price ne m'a cependant pas encore convaincu qu'il est très fort mentalement. Il doit apprendre à oublier un mauvais but ou encore une erreur bête d'un défenseur (il y en a eu plusieurs cette saison...)

Le talent est là. Personne ne le conteste. Price a l'avantage d'être costaud, mais il doit justement « jouer gros » devant son filet, comme on dit dans le jargon du hockey. Ça saute aux yeux lorsqu'il ne se sent pas en confiance. Price est alors trop souvent à genoux sur la glace. Il devient hésitant et gaffeur.

La déclaration de la semaine

Il a été souvent question, dans cette chronique du samedi, de la mauvaise évaluation du personnel et du mauvais développement des jeunes joueurs de l'organisation du Canadien.

Il semble bien que les choses soient en train de changer depuis que Guy Boucher est en poste avec les Bulldogs de Hamilton. Il apparaît de plus en plus évident que Don Lever n'était pas l'homme de la situation pour développer de jeunes joueurs.

Le défenseur Mathieu Carle a été on ne peut plus clair cette semaine lorsqu'il a déclaré ouvertement aux médias « que j'en ai appris plus en six semaines avec Guy Boucher que lors des deux saisons précédentes ».

Carle avait mentionné que Tom Pyatt et Ryan White progressaient bien et, quelques jours plus tard, ces deux joueurs ont bien paru à leurs débuts dans la LNH à Boston.

Boucher est un entraîneur plus moderne et il faut croire que ses méthodes sont plus productives.

On raconte qu'il a pris en mains le talentueux défenseur P.K. Subban. C'est de bon augure.

Des privilégiés qui ne respectent pas les règles...

Les joueurs des Flames et des Maple Leafs ont déjà été vaccinés contre la grippe A (H1 N1) et cela a fait couler beaucoup d'encre.

Pourquoi les athlètes professionnels auraient-ils droit à un traitement de faveur au détriment du peuple ? Je n'y vois aucune raison. Dans la mesure du possible, il faut respecter les règles établies par le gouvernement. Ce sont les enfants, les femmes enceintes et les gens malades d'abord qui doivent recevoir le vaccin.

C'est tout à fait normal, même si on sait bien qu'il y aura toujours des gens pour déjouer le système.

Au moins, les dirigeants du Canadien ont su agir avec prudence dans cette situation, sachant trop bien le tollé de protestations que l'équipe pourrait soulever s'il fallait que les joueurs aient priorité sur le monde ordinaire. Déjà que les hockeyeurs professionnels sont des privilégiés de la société à tous les points de vue...

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