Après avoir plus souvent qu’autrement tourné son regard vers le sud pour embaucher des joueurs étrangers, l’Impact a de nouveau privilégié l’Europe pour trouver des solutions à deux trous dans son effectif.

Les contrats de deux ans consentis au milieu offensif portugais Helder Filipe Da Costa Soares et au milieu droit français Philippe Billy permettent d’avoir enfin un vrai distributeur de ballons, comme on n’en avait plus depuis le congédiement de Sandro Grande en milieu de saison 2009, et de solidifier le côté droit du milieu de terrain, affaibli à la suite du départ à la retraite de Mauro Biello et de la libération de Félix Brillant.

« Ce sont deux gars, âgés de 28 ans, qui ont beaucoup d’expérience dans des ligues de seconde division en Europe et qui étaient intéressés à venir en Amérique du Nord pour essayer quelque chose de différent », a expliqué le directeur technique montréalais Nick DeSantis.

L’Impact n’a pas eu à payer de droits de transfert puisque Soares possédait une clause dans son contrat avec le CD Feirense, de la Liga Vitalis (2^e division portugaise), lui permettant de devenir joueur autonome s’il concluait une entente avec un club hors du Portugal. Quant à Philippe Billy, il a terminé la saison 2009 avec le club Stade brestois 29 en Ligue 2 de France et était sans attache.

L’entraîneur en chef Marc Dos Santos et le directeur technique Nick DeSantis étaient très heureux d’accueillir les deux plus récentes recrues de l’Impact, à savoir le Français Philippe Billy (à gauche) et le Portugais Filipe « Pastel » Soares, tous deux âgés de 28 ans. Photo Annik M-H de Carufel

Deux mois et demi pour s’adapter

« Les deux correspondent parfaitement aux caractéristiques que je cherchais, a indiqué l’entraîneur en chef Marc Dos Santos. De plus, c’est un gros avantage de les avoir avec nous dès maintenant puisqu’ils auront presque deux mois et demi pour s’adapter avant le début de la saison. Ils pourraient donc avoir un impact aussi grand et plus rapide avec nous que ce fut le cas pour le Français Sébastien LeToux avec les Sounders de Seattle. »

Soares et Billy portent à six le nombre de joueurs étrangers au sein de l’Impact, avec la septième et dernière place permise à des étrangers réservée pour le retour attendu de l’attaquant panaméen Roberto Brown.

Ce total pourrait diminuer puisque les statuts de Leonardo DiLorenzo et de Cédric Joqueviel face aux autorités de l’Immigration canadienne leur vaudraient d’être bientôt considérés au même titre que des joueurs ayant la citoyenneté canadienne ou américaine.

Pour en revenir aux deux plus nouvelles recrues de l’Impact, mentionnons qu’ils ont tous deux été très hautement considérés lorsqu’ils étaient plus jeunes, puisque Soares a déjà été sélectionné au sein de l’équipe nationale du Portugal U-20 et que Billy a fait de même avec les équipes nationales de France U-17 et U-18.

Nick DeSantis et Marc Dos Santos ont eu l’occasion de voir Soares à l’œuvre pendant leur séjour de travail au Portugal en novembre dernier alors qu’ils ont assisté à huit matchs de soccer. Ce ne fut pas le cas avec Billy, qui leur a été d’abord recommandé par l’agent de Cédric Joqueviel et au sujet duquel ils ont obtenu de bonnes recommandations de contacts en Italie, particulièrement du directeur technique de la Fiorentina qui l’a connu lorsqu’il a porté les couleurs de l’US Lecce de 2001 à 2004, puis lors de la saison 2005-2006.

« On nous a vanté son professionnalisme, son intensité et son attitude », a indiqué Nick DeSantis.

Comme promis depuis sa nomination au poste d’entraîneur en chef de l’Impact, Marc Dos Santos a défini l’identité du genre de club qu’il désire diriger et a effectué le recrutement en ce sens.

« Défensivement, on veut faire un pressing haut sur le terrain pour pouvoir récupérer rapidement le ballon, a-t-il expliqué. Offensivement, on veut garder la possession du ballon et le faire circuler beaucoup. »

Sur les lignes de touche…

• • Filipe Soares portera le numéro 8 tandis que Philippe Billy a opté pour le numéro 21. Pour sa part, le milieu de terrain Leonardo Di Lorenzo, à qui le numéro 18 appartenait depuis son  arrivée à Montréal en 2006, portera désormais le numéro 11. Quant au nouveau venu Tyler Hemming, il a choisi le numéro 6.
• • Bill Sedgewick, un ancien de l’Impact et des Rhinos, a eu une promotion comme celle de Mauro Biello en étant nommé entraîneur adjoint du club de Rochester, où il travaillera avec l’incomparable Bob Lilley.
• • Parmi les joueurs invités au camp de l’Impact, le jeune attaquant Reda Agourram, promu de l’Attak, est celui qui possède les plus grandes chances d’obtenir le 22^e et dernier poste disponible au sein de l’effectif montréalais.

Partager

Envoyer par courriel

Commentaires (0)

Flux RSS pour les commentaires

Affichez les commentaires

Ecrivez un commentaire

Auteur

Courriel

Titre

Commentaire

Réduire l'éditeur | Agrandir l'éditeur

Être averti d'une réponse par courriel (seulement pour les membres)

Entrez les caractères affichés

Ajouter un commentaire