La conclusion d’une nouvelle entente de deux ans avec Leonardo DiLorenzo et l’embauche du jeune milieu canadien Tyler Hemming portent à 17 le nombre de joueurs actuellement sous contrat avec l’Impact en vue de la saison 2010.

Ces deux plus récentes modifications à l’effectif du club montréalais ont été annoncées plus tôt aujourd’hui, en même temps que deux autres nouvelles, à savoir le prêt pendant cinq mois du milieu offensif Pierre-Rudolph Mayard au Battery de Charleston (en échange des droits sur Hemming) et la libération de l’arrière latéral Alex Surprenant.

« On est content que Leonardo revienne parce que c’est un gars qui a démontré beaucoup de constance au cours des quatre saisons passées avec nous, a noté le directeur technique Nick DeSantis. C’est vrai qu’il n’a pas connu en 2009 une saison aussi impressionnante que lorsqu’on l’avait désigné joueur de l’année en 2007, mais Leo porte toujours le chandail de l’Impact avec beaucoup de fierté et a joué un rôle important dans le dernier droit vers la conquête du titre. »

L’Argentin DiLorenzo ne se rapportera pas au camp d’entraînement avant le tout début de février, car son épouse Veronica a donné naissance à leur premier enfant à Buenos Aires, le 5 janvier.

Le vétéran Leonardo DiLorenzo poursuivra sa carrière avec l'Impact en 2010. Photo d'archives Rogerio Barbosa

Tyler Hemming, pour sa part, est un milieu central âgé de 24 ans qui a disputé un peu plus de 2 000 minutes de jeu avec le Battery en 2009 et qui avait déjà attiré l’attention des entraîneurs montréalais quand il a brièvement porté les couleurs du FC Toronto en 2007 et en 2008.

« C’est clair qu’on mise sur le futur avec Hemming », a reconnu DeSantis.

Dans ce cas, le futur, c’est le passage espéré en MLS dès 2012.

Mayard à Charleston et Surprenant libéré

C’est aussi pour cette raison qu’on a prêté le milieu offensif Pierre-Rudolph Mayard au Battery de Charleston qui évoluera dorénavant en USL-2.

« Pendant les cinq mois qu’il passera avec le Battery, Mayard devrait pouvoir jouer de 15 à 20 matchs et continuer à progresser davantage que s’il restait avec nous et obtenait beaucoup moins de temps de jeu. »

Pour ce qui est d’Alex Surprenant, un jeune arrière latéral qui s’est attiré beaucoup d’éloges à la suite de sa promotion de l’Attak à l’Impact, il appert que le bilan de deux ans habituellement porté par les clubs de soccer sur leurs prospects n’a pas été concluant.

« C’est décevant pour lui comme pour nous, mais on a voulu être honnête avec Alex et on va essayer de lui trouver des endroits où aller faire des essais et éventuellement jouer car c’est du temps de jeu que ça lui prend », a indiqué DeSantis.

Surprenant est actuellement à Fort Lauderdale, à un camp de l’équipe canadienne olympique (U-23), où il a retrouvé d’autres joueurs québécois en Reda Agourram, Philippe Davies et Fabrice Lassonde.

Embauches à venir

Les deux seuls joueurs réguliers à ne pas avoir encore renouvelé leur entente avec l’Impact sont dorénavant l’attaquant Roberto Brown et le milieu Joey Gjertsen. « Les discussions se poursuivent dans ces deux dossiers », a indiqué Nick DeSantis tout en précisant que Simon Gatti, lui, jouera son année d’option en 2010.

Le directeur technique de l’Impact a souligné qu’il espère commencer la prochaine saison avec 21 ou 22 joueurs sous contrat, ce qui laisserait deux ou trois places à pourvoir advenant que Brown et Gjertsen reviennent à Montréal.

« On cherche un quatrième attaquant qui pourrait être le jeune Reda Agourram ainsi que deux milieux de terrain et un troisième gardien de but », a expliqué DeSantis, qui espère qu’un calendrier de la saison 2010 dans la nouvelle USSF-D2 sera élaboré sous peu.

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