Mauro Biello aura réussi à ne pas pleurer en annonçant officiellement sa retraite, couronnant ainsi de façon élégante une carrière étincelante parsemée de records que personne ne pourra jamais égaler.

« J’ai pris le temps de bien soupeser tous les aspects de ma décision et je peux vous assurer que je me sens très à l’aise », a dit le vétéran de 37 ans qui a 19 ans de soccer professionnel sous la cravate. « Ce n’est pas facile de mettre fin à une longue carrière, mais je peux vous assurer que je suis très heureux. »

Mauro Biello restera lié à l’Impact puisqu’il occupera désormais le poste d’entraîneur adjoint, en plus d’être coordonnateur des écoles de soccer de l’Impact.

On a pu réaliser de nouveau à quel point le « Pocket Rocket » est le symbole parfait de toute l’histoire de l’Impact puisqu’il était le dernier joueur actif ayant fait partie de la cuvée originale de 1993 et qu’il en a été le capitaine depuis 2001.

Cette longue association s’est traduite par la présence de quelques retraités comme Lloyd Barker, Grant Needham, John Limniatis et Gabriel Gervais ainsi que par celle de joueurs toujours actifs comme David Testo et Eduardo Sebrango.

Mauro Biello: «Je peux vous assurer que je suis très heureux.» Photo Hugo-Sébastien Aubert

Extrêmement nerveux

Mauro Biello a avoué avoir été extrêmement nerveux à la pensée de devoir animer seul en avant sa conférence de presse mais il s’est comporté comme un professionnel, avec de longs remerciements dans lesquels il n’a oublié personne.

De Joey Saputo à la physiothérapeute Tina Giannakakis, en passant par ses parents, sa conjointe Pina et ses deux garçons, son ami et beau-frère Nick DeSantis, l’ex-gérant d’équipement Mike Moretto, l’ex-relationniste Stéphane Banfi, les entraîneurs passés et présents, ses nombreux coéquipiers, plusieurs membres du bureau de l’Impact, dont le vice-président Richard Legendre, ainsi que les membres des médias.

« Je tiens à dire à nos partisans qu’ils sont les meilleurs en Amérique du Nord et qu’ils ont été une incroyable source de motivation en ne nous laissant pas tomber même dans les périodes plus difficiles », a-t-il dit.

Il est assez rare de voir un joueur offensif connaître une carrière aussi longue que celle de Biello, qui reconnaît avoir pu compter sur la chance.

« Je n’ai pas vraiment eu de blessures avant l’âge de 35 ans mais les deux dernières saisons ont été plus difficiles à ce chapitre alors que j’ai été blessé à un talon, à un coude et à un poignet, a-t-il reconnu. J’ai pris ça comme un message. Je n’étais plus capable de m’entraîner comme je voulais et ça devenait de plus en plus difficile de trouver le rythme sur le terrain. »

Quatre championnats et d’innombrables tirs… sur les poteaux

Bien des athlètes souhaiteraient pouvoir raccrocher leurs crampons dans des circonstances aussi heureuses que celles dans lesquelles Biello le fait.

« Parmi mes plus beaux souvenirs, je conserve mes trois championnats de la USL, le championnat canadien et l’inauguration d’un nouveau stade ainsi que d’innombrables tirs… sur des poteaux », a-t-il dit avec son humour habituel. « Je n’oublierai jamais non plus la superbe ovation que les partisans m’ont réservée quand je suis entré comme remplaçant avec dix minutes à jouer dans le match retour de la finale contre Vancouver. »

Mauro Biello est d’autant plus serein à l’idée de joindre les rangs des retraités de l’Impact que la transition vers l’après-carrière de joueur est toute tracée.

« À mesure que l’organisation grandit, ça crée de l’espace pour que des gars comme Mauro puissent demeurer au sein de l’équipe, a noté Joey Saputo. C’est une source de fierté et de stabilité qu’on puisse grandir à l’aide de ressources venant de l’intérieur. Et puis, c’est tout à fait logique car il est important que les jeunes Québécois puissent d’identifier à des joueurs comme Mauro pour aider à faire progresser le soccer chez nous. »

Le nouveau retraité affirme ne nourrir aucun regret et être résolument tourné vers l’avenir, après avoir grandement contribué à faire passer un message important selon lequel « nous avons de très bons joueurs ici au Québec », a-t-il conclu.

Sur la ligne de touche…

• • Mauro Biello a disputé son premier match au stade du complexe sportif Claude-Robillard le 14 juillet 1993, contre le Blizzard de Toronto. Il a disputé 388 autres matchs dans l’uniforme montréalais, récoltant au passage un total de 77 buts et 67 assistances.
• • Le « Pocket Rocket » a reçu le trophée Giuseppe-Saputo, remis au joueur le plus utile à l’Impact, au terme des saisons 1997, 1998, 1999, 2004 et 2005. Il a également été sélectionné au sein de la première équipe d’étoiles de la USL-1 lors de ces cinq saisons.

• • Mauro Biello demeure porte-parole de la campagne « Un filet d’espoir », par le biais de laquelle on invite les étudiants des écoles secondaires, des cégeps et des universités à recueillir des fonds pour lutter contre la malaria. Jusqu’au 28 février 2010, les étudiants sont invités à s’inscrire sur le site unfiletdespoir.org et à organiser des activités de collecte de fonds créatives. Chaque montant de 10 $ permettra de fournir une moustiquaire pour le lit, imprégnée d’insecticide, à une famille du Libéria ou du Rwanda.

• Lire aussi: USL-1 ou nouvelle ligue? L’Impact pourrait être fixé dès la semaine prochaine

Partager

Envoyer par courriel

Commentaires (2)

Flux RSS pour les commentaires

Affichez les commentaires

Grazie, Mauro!

Dans une ère ou le sentiment d'appartenance n'est plus à la mode, Mauro est un des derniers exemples de ce merveilleux monde des sports! Oui, il a passé 1999 sous les couleurs de Rochester dû au fait que l'Impact n'avait pas de club en USL-1, mais il est revenu avec l'Impact et a été un rouage important dans cette grande équipe! Bonne chance dans ses fonctions (confirmées) d'instructeur adjoint chez l'Impact, et un grand merci et félicitations pour ta belle carrière! Le #20, plus personne devrait le porter chez l'Impact!

Pierre , novembre 20, 2009

• 
• +2
• 
• 

Merci

Merci pour tout Mauro!

larzon , novembre 19, 2009

• 
• +2
• 
• 

Ecrivez un commentaire

Auteur

Courriel

Titre

Commentaire

Réduire l'éditeur | Agrandir l'éditeur

Être averti d'une réponse par courriel (seulement pour les membres)

Entrez les caractères affichés

Ajouter un commentaire