Privés des services d'Alexander Ovechkin et bien qu'ils dominaient 1 à 0 après la première période, les Capitals de Washington se sont finalement inclinés, 3 à 2, aux mains des Devils du New Jersey, mercredi soir, au Prudential Center de Newark.

À sa cinquième saison dans la LNH, la toute première sélection de l'encan amateur de 2004 ne ratait qu'une cinquième rencontre, cette fois à cause d'une blessure « au haut du corps » subie face aux Blue Jackets de Columbus, dimanche. Durant l'absence de leur meilleur joueur, la fiche des Capitals est de 1-4-0-0.

Tyler Sloan, sur une aide de Mathieu Perreault, un ancien du Titan d'Acadie-Bathurst qui en était à son premier match dans le circuit Bettman, avait donc lancé les Caps en avance au cours de la 18^e minute du premier vingt avant que Brian Rolston ne créé l'égalité dès la quatrième minute de la deuxième période. Nicklas a joué les héros pour le club de Jacques Lemaire avec deux buts entre les 12^e et 16^e minutes de la troisième reprise, les deux en avantage numérique, avant que Tomas Fleischmann, encore une fois aidé de Perreault, ne ferme les livres pour les perdants pendant la 19^e minute.

Par contre, la séquence de matchs avec au moins un point du défenseur Mike Green a été freinée à neuf.

Les Devils qui ne peuvent pas encore miser sur les services de Patrik Elias qui a été opéré à une hanche et à l'aine en juillet ont dominé, 32-28, dans la colonne des tirs. Les gardiens étaient Martin Brodeur pour les Devils et Semin Varlamov pour les Capitals.

Islanders 0, Sabres 3

À Buffalo, le gardien Ryan Miller a effectué 24 arrêts pour être crédité de son deuxième blanchissage de la saison, le 14^e de sa carrière, pour conduire les Sabres à un gain de 3 à 0 aux dépens des Islanders de New York qui avaient récolté au moins un point dans leurs six derniers matchs, ayant notamment gagné à leurs quatre dernières sorties. Ils ont donc mal entamé une rude séquence de 14 parties sur 17 à l'étranger.

L'ancien gardien des Sabres, Martin Biron, a de son côté été mis à l'épreuve à 39 reprises. Il a été déjoué par Derek Roy, en première, Tomas Vanek, en deuxième, et Paul Gaustad, en troisième, les deux premiers buts des gagnants étant l'oeuvre de leur attaque massive.

Hurricanes 0, Panthers 3

À Sunrise, les Hurricanes de la Caroline ont inscrit une nouvelle marque d'équipe en encaissant une 10^e défaite de suite, 3 à 0, aux mains des Panthers de la Floride qui ont pour leur part obtenu une troisième victoire d'affilée.

L'ancien record d'équipe de neuf revers consécutifs appartenait aux Whalers de Hartford depuis la saison 1982-1983. Les Hurricanes n'ont que deux gains cette saison, leur dernière victoire remontant au 9 octobre.

Pis encore, ils doivent se débrouiller sans leur meilleur joueur, Eric Staal, qui a été blessé « au haut du corps » lors du duel face aux Sharks de San Jose à Raleigh, dimanche. Sa séquence de matchs consécutifs dans l'alignement du club de Paul Maurice a donc pris fin à 349. Il avait toujours déclaré présent depuis sa première campagne dans la LNH en 2003-2004.

Tomas Vokoun a réalisé 31 arrêts pour enregistrer son deuxième jeu blanc de la saison, le 33^e de sa carrière. Les Panthers, qui étaient privés des services de David Booth, ont de leur côté tiré à 25 reprises sur Michael Leighton.

Les vainqueurs ont marqué leurs trois buts en troisième période, et ce, de trois manières différentes. Steve Reinprecht a tout d'abord fait scintiller la lumière rouge à cinq contre cinq dès la sixième minute. Cory Stillman a enchaîné en avantage numérique au cours de la 14^e minute. Bryan Allen a complété en infériorité numérique et dans un filet désert durant la 18^e minute.

Sharks 3, Blue Jackets 2 (F)

Finalement, à Columbus, les Sharks de San Jose ont empoché une sixième victoire de suite, 3 à 2, face aux Blue Jackets. Pour ce faire, la formation de la côte ouest américaine est sortie victorieuse d'une fusillade, 1 à 0, sur trois tirs. Seul Dan Boyle (2^e tireur) a trouvé le fond du filet en tirs de barrage.

Les deux clubs se sont échangé des buts en première et deuxième, mais aucune équipe n'a marqué en troisième. Joe Thornton et Dany Heatley (déjà son 10^e), en avantage numérique, ont déjoué Steve Mason qui a fait face à 38 tirs.

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