Après avoir lancé quelques menaces lors de son renvoi dans les mineurs, Sergei Kostitsyn semble désormais accepter le sort que lui a réservé la direction du Canadien.

L’air de Hamilton, aussi vicié peut-il être, lui plaît de plus en plus. C’est en tout cas ce qu’il a laissé transparaître au terme de l’entraînement des Bulldogs, vendredi matin, au Centre Bell.

« Jouer à Hamilton est vraiment excitant. J’y ai maintenant beaucoup de plaisir. J’aime le groupe de joueurs et l’équipe d’entraîneurs. Plus question de partir », a-t-il déclaré le sourire aux lèvres.

Pourtant, la saga Kostitsyn a connu un autre épisode, il y a quelque temps, lorsque le Biélorusse est une fois de plus venu à la rencontre de Bob Gainey.  Que s’est-il dit lors de cette entretien ?

« C’est confidentiel », a sèchement répondu le cadet des frères K.

En tous les cas, cette visite à Montréal a fait bien peu de vagues à Hamilton. Selon Guy Boucher, elle est même passée inaperçue dans l’entourage de l’équipe.

« Nous avions une journée de congé le mercredi, a-t-il raconté. Au terme de la pratique du mardi, il était là. Lorsque nous avons sauté sur la glace deux jours plus tard, il y était aussi. On n’a rien vu du tout. »

«Heavy metal» à Montréal, Sergei Kostitsyn a adouci son caractère dans la ville de l'acier... Photo Hugo-Sébastien Aubert

Bien que le numéro 74 ait fait des siennes à Montréal, Boucher assure qu’il n’a rien à lui reprocher. Aux dires de l’entraîneur des Bulldogs, Kostitsyn a une attitude positive.

« Il travaille fort durant les entraînements. De son plein gré, il reste sur la glace jusqu’à la toute fin. Il me demande même de faire de la vidéo. »

Sous l’œil de Mathieu Darche

Satisfait de l’éthique de travail et de l’attitude de l’attaquant de 22 ans sur la glace, Boucher a tout de même préféré ne pas prendre de risque en le jumelant avec Mathieu Darche lors des voyages sur la route. Un vétéran de plusieurs saisons sans doute capable de garder l’œil ouvert.

« Je n’ai pas de problème du tout avec lui. On s’entend très bien ensemble. C’est sûr qu’il est un peu gêné, mais dans le fond, c’est un drôle de gars », a lancé Darche.

Darche en est un autre qui n’hésite pas à vanter l’attitude du jeune homme. Il a assuré que, même s’il était évident que Kostitsyn n’était pas satisfait de son sort, il n’en a rien laissé paraître.

« Il n’a pas mis de temps à se mêler au groupe. Il se tient avec les gars. D’ailleurs, on croyait tous qu’il irait souper avec d’autres amis, hier, puisqu’il était de retour à Montréal. Pourtant, il est demeuré avec nous. »

Avec une récolte de deux buts et quatre mentions d’assistance en huit matchs, Kostitsyn vient au sixième rang dans la colonne des pointeurs des Bulldogs. Plus tôt cette semaine, la direction du Canadien a rappelé Tom Pyatt et Ryan White, deux attaquants dont le nom apparaît avant celui de Kostitsyn sur cette même liste.

« Je suis content pour eux, a-t-il simplement indiqué. Je sais ce que j’ai à améliorer pour espérer un rappel. Je travaille fort pour y arriver. Mon attitude est irréprochable. »

C’est fou ce qu’un séjour dans le sud de l’Ontario peut faire.

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