Depuis ses débuts avec Le bal des oiseaux, en 1993, Thomas Fersen n’a cessé de venir et revenir présenter ses nouveaux disques, nous charmer avec ses mélodies accrocheuses, nous séduire avec son imagerie animale et interpréter ses mots d’esprit face à un public d’une fidélité exemplaire, au point que pour nombre de Québécois, il est maintenant notre cher Toto.

La semaine prochaine, il viendra se payer l’une de ses rares virées en dehors de la période hivernale – qu’il affectionne tant – et des FrancoFolies. Applaudir l’ami Fersen, au printemps, c’est rarissime. Une partie de l’explication tient encore à ses amitiés québécoises.

Photo courtoisie Jean-Baptiste Mondino

Le plus récent et septième disque de la carrière de Fersen, Trois petits tours, paru en 2008, a été réalisé par notre Fred Fortin et enregistré par une pléiade de musiciens de chez nous. La collaboration entre les deux hommes a été telle que Thomas a enrôlé Fred pour sa tournée européenne qui s’est amorcée l’an dernier. Fortin étant lui-même un auteur-compositeur, artiste et instrumentiste de plein droit, son agenda est assez chargé, merci. Fersen a donc bâti sa tournée en tenant compte de l’horaire de son ami.

«Nous jouons parfois trois semaines par mois, mais c’est clair qu’on a bâti l’horaire de cette tournée en fonction des disponibilités de Fred, assure Fersen, depuis Paris. C’est lui avec nous et nous avec lui. Oui, c’est un peu plus compliqué au plan de la logistique, mais c’était essentiel.»

Au cœur du Lac

Fersen, Fortin et leurs collègues s’offriront quatre escales pour ce périple québécois: un spectacle au Grand théâtre de Québec (25 mai), deux au cabaret La Tulipe (28 et 29 mai), ainsi qu’une intimiste performance à St-Prime, le village natal de Fred Fortin au Lac St-Jean, le 26 courant.

«C’est le père de Fred qui a mis ça sur pied, explique Fersen. On jouera dans une salle qu’il gère là-bas.»

Si cette performance d’un soir risque d’être la plus minimaliste du lot, Fersen revient cette fois au Québec en formule band, ce qu’il n’a pas fait depuis un moment, ses deux plus récents passages chez nous ayant été minimalistes, rayon production.

«Il faut avoir une certaine cohérence avec ce que tu proposes sur scène. Après les spectacles en duo ukulélé (avec Pierre Sangra) qui ont permis d’offrir les chansons dans une enveloppe empreinte de sobriété, les nouvelles compositions de Trois petits tours ont besoin d’un enrobage plus soutenu.»

Et cohérence il y a aussi pour la suite des choses. Fersen ne le crie pas sur les toits, mais cela semble de plus en plus clair que cette collaboration avec Fortin ne sera pas l’histoire que d’un album.

Collaboration souhaitée

«Je voulais déjà travailler avec lui il y a quelques années, à l’époque de Pièce montée des grands jours. J’avais découvert sa musique il y a sept huit ans, justement lors d’une tournée au Québec. On s’est finalement mis à travailler ensemble il y a deux ans, et comme ça fonctionne bien, il n’est pas exclu qu’on fasse un autre disque ensemble.»

Et comme il ne pourra pas jouir de la neige, Fersen profitera peut-être de son énième passage au Québec pour faire des emplettes. Là aussi, il faut savoir que le Français adore magasiner chez nous.

«Il y a un pantalon et une jaquette que j’ai achetés chez vous. S’il y a à Paris des choses qu’on n'a pas à Montréal, il y a aussi à Montréal des choses qu’on n'a pas à Paris. Le pantalon, si je me souviens bien, c’était dans une friperie. Quand je le porte chez vous, je me demande parfois si son ancien propriétaire n’est pas dans la salle.»

• Thomas Fersen présentera les chansons de Trois petits tours à Québec (25 mai), Montréal (28 et 29) et St-Prime (26), la semaine prochaine.

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