QUÉBEC – Les propos anti-québécois de la PDG de Century Mining, l’Américaine Margaret Kent, ont soufflé sur les braises d’un débat qui couve dans la classe politique depuis le dépôt à l’automne 2008 du rapport dévastateur du vérificateur général sur le laxisme gouvernemental envers l’industrie minière.

Dans un reportage de l’émission Enquête de Radio-Canada, on apprend que la compagnie Century Mining n’a versé qu’une infime partie (293 000 $) des 3,5 millions de dollars nécessaire pour restaurer et décontaminer sa mise à ciel ouvert de Sigma-Lamaque à Val-D’Or.

Piégée par la journaliste Julie Vaillancourt à son arrivée à son bureau, Margaret Kent menace d’appeler la police. Elle ajoute en anglais que « si c’est la façon dont vous traitez les patrons, je suis très déçue du Canada français », avant de tourner le dos à la caméra.

Ce langage quasi rhodésien a enflammé l’opposition péquiste et Amir Khadir à l’Assemblée nationale. Le critique péquiste Denis Trottier a attaqué le gouvernement en lui reprochant son laisser-faire total dans le domaine minier, et en particulier pour cette entreprise « qui nous méprise ». « La présidente américain a le culot de nous faire des reproches et menace d’appeler la police. Quand le gouvernement va-t-il récupérer les montants que la compagnie Century Mining nous doit ? »

Amir Khadir estime que le gouvernement Charest fait preuve d’une «incompétence» totale. Photo d’archives Olivier Jean

« République de bananes »

Le député de Québec solidaire, Amir Khadir, a été encore plus mordant dans un point de presse. Il estime que le gouvernement Charest fait preuve d’une « incompétence » totale digne d’une « république de bananes ».

Khadir a notamment accusé le député abitibien Daniel Bernard, du PLQ, ex-directeur général de l’Association de l'exploration minière du Québec, de traduire « une apparence malsaine de conflit d’intérêts ».

Il a rappelé qu’en octobre dernier, celui-ci se promenait dans les corridors de l’Assemblée nationale avec le vice-président aux finances de l’entreprise Osiko, Bryan Coates, pour faire pression en faveur de la mine aurifère de Malartic. Quand on voit ce genre de démarchage, dit-il, « il y a au moins une apparence de conflit d’intérêts ».

Comme c’est souvent le cas, le ministre délégué aux mines, Serge Simard, a semblé coincé dans ce dossier. Il a déclaré en chambre travailler depuis deux ans « pour récupérer les sommes dues par Century Mining ». Des démarches ont été entreprises pour suspendre le permis d’exploitation de la mine, a indiqué le ministre délégué.

Un passé conflictuel

Cette démarche ne changera pas grand-chose puisque la mine a cessé ses opérations depuis plusieurs mois, faisant face à de sérieux problèmes financiers. L’entreprise doit aussi de l’argent au ministère du Revenu et à la Commission de santé et sécurité au travail, précisait l’émission Enquête. La dirigeante de Century Mining n’est pas une étrangère dans le domaine minier canadien. Originaire du Nevada, Margaret Kent est mieux connue par son ancien nom de femme mariée, Peggy Witte, surnommée Miss Peggy dans le milieu des dirigeants miniers.

Selon un article du Canadian Business, elle a acquis une réputation de femme dure et conflictuelle. Elle dirigeait la compagnie aurifère Giant à Yellowknife dans les Territoires du Nord-Ouest quand un conflit de travail a éclaté en 1992 et durant lequel une bombe a explosé, tuant 9 mineurs.

Le site Giant a par la suite été abandonné, laissant aux autorités publiques l’épineux problème de sa restauration, qui pourrait coûter plusieurs centaines de millions de dollars.

Selon Enquête, le ministère des Ressources naturelles du Québec connaissait la réputation de Century Mining lorsqu’elle a racheté la mine Sigma-Lamaque en 2004. On avait alors exigé le versement de la totalité de la garantie financière de 3,5 millions avant de permettre la réouverture. Mais, de façon encore inexpliquée, cette condition est tombée par la suite.

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Commentaires (6)

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L`intelligence humaine a ses limites mais la stupidité des élus est sans bornes

Lorsqu`on voit et apprend toutes ces magouilles politiques et corporatives dans toutes ces spheres de l`activité économique on ne peut etre que désabusé et révolté et apres on se demande pourquoi la population se désintéresse de tout ?
Quelle farce monumentale en vers la population du Québec et d`ailleurs.

Andre Blais , novembre 08, 2009

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Dehors aux Imposteurs!

Je souhaite que nos journalistes posent les vraies questions à toutes les compagnies minières qui sont en défauts de paiement ou en infraction avec le Ministère des Ressources Naturelles. La petite Madame nous trouvaient brusque nous les Québécois de réclammer notre due .......... Y sont vraiment en train de me faire monter la pression !!! Dehors aux imposteurs ... C'est maintenant notre crédo pour les exploitants sans scrupule et sans respect de notre territoire !!

Yves Perron , novembre 07, 2009

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Se servir de Miss Piggy non??

Pour régler le problème de cette mine à ciel ouvert et couvrir le tout, ne pourrait-on pas tout simplement y déposer cette Miss Piggy au beau millieu? Ça couvrirait tout l'espace de la mine et lui fermerait enfin la boîte!!! Resterait juste un gigantesque problème d'ordures et de fumier à régler par la suite!!

Pitwawa , novembre 06, 2009

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Les complaisants élus...

Les redevances pour les mines, les forêts et l'eau, que les entreprises étrangères nous volent en raison de la complaisance dont font preuve les gouvernements péquiste ou libéral depuis des décennies, paieraient à coup sûr l'instruction et les soins de santé pour tous. Ça nous éviterait quelques augmentations de taxes et d'impôts, non?

Christiane Gervais , novembre 06, 2009

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Comission d'enquête!

Pourquoi pas une commission d'enquête sur les mines? Ça pue autant que les histoires mafieuses de construction... Puis on pourrait tenir les deux commissions dans des locaux adjacents, ça éviterait à certains de trop se déplacer... Et que dire de l'industrie forestière... Vraiment , on ne peut qu'être déçus de notre beau système, qui est vraiment une joke.

Jérôme Yan , novembre 06, 2009

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Le Qbec ha ha ha tente de récupérer hi hi hi son dû ha ha ha ha ha

Petit conseil au gouvernement (hahahaha) du Qbec (hahahahaha) quelle farce tout cela!!!! Vous voulez récupérer votre argent, alors faites stopper les opérations de la mine. Vous allez récupérer notre ''oh! pardon!'' votre argent en moins de deux. Le problème ici, c'est que tout cela est un mensonge. Vous ne voulez pas récupérer quoi que ce soit. Par contre, vous ne voulez pas indisposer les gens qui vous donnent les pots-de-vin. Ya tellement de crottés en politique au Qbec, que c'est même pu drôle.

jacques courcelles , novembre 06, 2009

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